Interview注目の作家

己書はもともと、あるデザイナーの方が考案した書の一種で、自らが思うままに自由に筆を走らせる自分だけの書です。筆ペンをぐるぐると回し書きする、右から左に字を逆書きして味を出す、絵を付けるといった、書道ではタブーとされるような「筆で遊ぶ」ことも己書では良しとされます。書き順を気にする必要もありません。「日本己書道場」が己書の師範を認定するのですが、実は2024年2月時点で日本全国に3,000人以上の師範が輩出されており、各師範が生徒を持ってさらに己書を広めています。私も知人の伝手でお誘いを受けたことをきっかけに己書を習い始め、2022年12月に師範を取りました。

師範を取った後に己書の作品をアップするInstagramを開設したら、数枚アップしたところでパリの展示会に出展依頼をいただき驚きました。そのパリでの展示をきっかけに様々な会社からお声がけいただき、ニューヨーク、ロンドン、ウィーンなど1年間に10件くらいは海外へ出展しました。また先日は、イタリアの雑誌に作品が掲載されたことをきっかけに、英国王立美術家協会の名誉会員にも選出いただきました。 私は美術系のキャリアを歩んできたわけではないので、表彰式やレセプションパーティなどで美大出身の方々に混ざると少し委縮してしまうときもありますけれども、こうしてお声がけいただけるのは大変名誉なことだと感じています。

私は絵のモチーフとして仏や菩薩、斎宮、雅楽、巫女といった日本古来の伝統文化を描くことが多いです。祖母が仏像好きで、祖母の家に行くと仁王像が置いてあったこともあり、幼いころから伝統文化に親しむ機会はありました。中学生の頃からは寺社仏閣に興味を持ち始め、学校の教科で一番好きなのも歴史でした。 現在も、コロナ禍以降、様々な寺社仏閣への参拝を個人的に続けています。寺社仏閣の参拝をはじめたきっかけは、「廃仏毀釈(はいぶつきしゃく)」に関する本を読んだことでした。廃仏毀釈というのは、明治時代に起きた『仏教を排斥し、寺院・仏像・仏具などを破壊・廃止する運動』です。明治政府が神道を国の宗教(国家神道)として仏教と分ける「神仏分離令」を出し、日本各地で寺院の破壊、仏像の焼却が起きたそうです。その本を読んで私は、何か自分のものではないような感覚、苛立ちを覚えました。だから今、各地の壊された仏像をめぐり『昔はごめんなさい』と謝って回っているんです。遺構を目の当たりにした時の自分の感覚は怖くて、嗚咽するほど泣いたこともあります。どうもこれについては第六感のようなものが働くようです。

『龍上観音』はパリ、金沢、東京と3回展示の機会をいただき、パリではグランプリ、東京では最高金賞をいただきました。この作品について金沢の展示では「平和への願いが滲み出、希望に満ちた未来を祈念する作品展にふさわしい。文字・画・書がバランスよく三位一体となり、文字は気持ちの赴くままに淀みなく筆が運ばれている」との講評を頂きました。「淀みなく筆が運ばれている」という点に関しては、私は下書きをすることが少ないので的を射ているかもしれません。己書の考え方では「失敗は無い」とされていることもありますが、私自身、失敗も味ではあると捉えてるので、その味をどう活かせるかを考えて、描いた作品はすべて公開するようにしていることのおかげだと思いました。